Довольно часто жители совершенно разных мест на нашей планете сталкиваются с одним и тем же явлением в виде впечатляющих столбов света, которые особенно отчетливо виднеются на фоне ночного неба. Какова природа этих столбов и почему они образуются?
Природа солнечных столбов
Солнечный столб (световой) принадлежит к ряду атмосферных явлений. Данный эффект оптического типа представлен светящейся полосой, расположенной по вертикали по отношению к поверхности земли. Его источником чаще выступает солнце.
Интересный факт: помимо солнца, столбы могут образовывать яркие планеты, луна, искусственные лучи. Эти разновидности столбов можно увидеть только в ночное время суток.
Солнечные столбы видны лишь на восходе либо закате солнца, когда оно располагается недалеко от горизонта. Главная причина их возникновения – отражение света от ледяных кристаллов, находящихся в воздухе во взвешенном состоянии. Это значит, что такие частицы распределены равномерно, строго говоря, витают в воздухе.
Световые столбы, образованные искусственными источниками света
Для образования эффекта льдины должны иметь определенную форму – столбовидную или 6-угольную. Их грани, расположенные горизонтально, отражают свет. Когда солнце на высоте 6º над линией горизонта (либо позади), явление образуется плоскими льдинами. Если оно находится выше 20º, полосы света вызывают столбовидные кристаллы.
Маленькие льдинки формируются на довольно большой высоте, около 8000 км и более, в перистых и перисто-слоистых облаках. Если наблюдается невысокая температура, могут формироваться и в нижних слоях. Увидеть световые полосы можно преимущественно в зимнее время года, причем температура воздуха должна быть не выше -20℃. Это оптимальные условия.
От искусственных источников образование столбов происходит следующим образом. Падающие кристаллы льда вблизи земной поверхности превращаются в своего рода ледяной туман. Он отражает наземные огни, в результате чего появляются колонны света.
От чего зависит внешний вид столба?
Полосы света могут приобретать различные формы, так как кристаллы льда во время падения стремятся занять горизонтальное положение, по-разному взаимодействуют друг с другом и со светом. Его лучи могут отражаться от любых граней и поверхностей ледяной пластины. Однако расположение льдинок становится малозначимым, если наблюдатель находится рядом с полосой света.
Ширина полосы зависит от параметров источника и от того, насколько сильно кристалл отклоняется от горизонтальной позиции. Например, минимальная ширина столба света луны, солнца – 0,5 градуса. Высота расположения источника определяет длину столба: чем он ниже, тем длиннее полоса.
Паргелический круг
Столбы света могут быть разного оттенка. Он зависит от того, какой цвет имел источник во время возникновения эффекта. Например, красное солнце порождает красные столбы, оранжевое – оранжевые и т.п.
Иногда вместе с солнечными столбами возникает еще одно оптическое явление – паргелический круг. Это разновидность гало, представленная в виде светлого (иногда с радужным эффектом) круга, который огибает небо на той же высоте, что и солнце.
